(1546—1601)
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1572年11月11日夜晚,青年天文学家第谷走出大厅,习惯地扫视了一下星空,忽然发现仙后座出现了一颗未曾见过的新星。开始他以为自己搞错了,因为当时人们一直认为恒星数目是不变的。经过仔细观察,确证是一颗新星。这一发现,轰动了天文学界,后来这颗新星被命名为“第谷新星”,第谷也被称为“星学之王”。 第谷是丹麦人,从小十分聪明,喜欢大自然,尤其喜欢观看满天的星星。1560年8月间,观象台预报在本月21日可以看见日蚀 。14岁的第谷用仪器果真看到了日蚀!“日蚀可以预见”,这引起了少年第谷极大的兴趣。此后,第谷广泛阅读天文书籍,到了废寝忘食的地步。 家里人怕他不走正道,把他送到德国去学习,还请了一位家庭教师监视他。但是,每到夜深人静的时候,第谷便拿出自己制造的仪器悄悄跑去观察天上的星星。 1576年,30岁的第谷已是世界上知名的天文学家了。丹麦国王腓特烈要他编制一个新的星表,第谷便进行了长期的天文观测。他观测的精密度令人惊叹,几乎达到肉眼观测的极限,大大超过同时代其他人的水平。第谷整整工作了20年,积累了大量精确可靠的资料。 但是第谷不善于理论思维和科学整理,尤其是他恪守“地心说”,因此,他虽然掌握了丰富的观测资料,但却未能在理论上有重大发现。 1601年,第谷不幸病逝。临终前第谷将用毕生心血换来的资料交给他的德国助手刻卜勒。后来,刻卜勒运用这些资料作出了划时代的发现,成了著名的天文学家。 |